l'avenir

Un des points les plus délicats à aborder, en l'absence de sources de première main, est la spiritualité des anciens Celtes.

Ceux-ci devaient disposer d'un panthéon au moins aussi développé que celui des Grecs et des Romains (près de quatre cents figures de divinités celtiques sont recensées), mais rien n'indique que ce panthéon ait été homogène sur l'ensemble du domaine celtique, ni qu'il ait possédé une structure unique. Cependant, les principaux dieux gaulois décrits par César se retrouvent, sous leurs noms propres, dans les textes mythologiques irlandais du Moyen Âge, avec les mêmes fonctions.

Les auteurs latins et grecs citent quelques divinités gauloises, sans énoncer les motifs qui dictent leur sélection : Epona, Taranis, Esus et Lug sont ainsi connus.

L'immortalité de l'âme était une des croyances des anciens Celtes, ce qui explique peut-être les témoignages sur leur vaillance et leur intrépidité au combat, puisque la peur de la mort était absente.

À l'époque précédant la conquête romaine de la Gaule, et, semble-t-il, par la suite dans les iles, la caractéristique majeure de la pratique religieuse des anciens Celtes est le druidisme. Le mot druide qui est spécifiquement celtique provient de « dru-wid-es » qui signifie « très savants ».

Le « clergé » druidique avait en charge la célébration des cérémonies sacrées et des rites cultuels : lui seul avait le droit de pratiquer les sacrifices, parfois humains, mais plus généralement d'animaux ou symboliques (comme l'attestent les ex-voto en bois inventés aux sources de la Seine). C'est d'ailleurs la pratique des sacrifices humains qui servit de prétexte à l'interdiction des druides sous l'empereur Tibère (ou Claude pour certains historiens).

Les autres prérogatives des druides comprenaient logiquement l'enseignement, la diplomatie, l'histoire, la généalogie, la toponymie, la magie, la médecine et la divination. Le druide, grâce à son savoir (dont l'acquisition pouvait nécessiter vingt ans d'études, selon César) et grâce à sa maitrise des pratiques magiques, était un intermédiaire entre les dieux et les hommes.

À tous égards, le druide était le personnage prédominant de la société celtique, à la fois ministre du culte, philosophe, gardien du Savoir et de la Sagesse, historien, juriste et aussi conseiller militaire du roi et de la classe guerrière. Il est également possible que toute la vie des Celtes ait été sous le contrôle des druides à certaines périodes.

Peuple proche de la nature

Les Celtes constituent une civilisation protohistorique de peuples émigrant à travers toute l'Europe. Les Celtes possédaient une culture riche qui sut s'épanouir pendant l'age du fer et développer un art tendant à l'abstraction dont la valeur est aujourd'hui reconnue. La culture celte survécut jusqu'au Moyen Âge en Irlande, avant de disparaitre avec l'évangélisation de l'ile par saint Patrick au Ve siècle. Les Celtes appartiennent à la famille des peuples Indo-européens.

Sur les mœurs, bien que ce fait soit surtout mis en valeur par les historiens anglo-saxons, les récits mythologiques et épiques du Moyen Âge irlandais, postérieurs de plusieurs siècles, nous renseignent sur des traits de civilisation qui présentent une relative similitude avec ceux que décrivaient les Grecs anciens : les Celtes sont festifs, prompts à s'emporter, bagarreurs et superstitieux.

Les Celtes n'ayant laissé que très peu de traces écrites de leur civilisation, celle-ci nous est avant tout connue grâce à leur art, largement redécouvert durant la deuxième moitié du XXe siècle.

Le rituel chamanique est le temps par excellence d'une reliance avec les forces sacrées, avec le monde des esprits, des dieux; il s'agit pour celui qui y participe de retrouver le libre chemin de la rencontre.
La terre mère, et le chamanisme y fait souvent référence, est la base de structuration de toute créature vivant à la surface de la planète.

La médecine personnelle d'un homme-médecine n'est jamais révélée.
Elle possède quelque chose de mystérieux même pour l'homme-médecine.
Le pouvoir de celui-ci commence avec le sac-médecine qu'il détiens.
Ce sac restera un secret pour lui même et pour les autres aussi longtemps
qu'il vivra.
Lorsqu'il quitte ce monde, il l'emporte avec lui.